Уведомление о расторжении договора аренды земли пришло Дунаеву еще в феврале, но депутат отказался расторгнуть договор. Все это время депутат-предприниматель оплачивал аренду согласно получаемым извещениям. Ставший спорным участок Дунаев арендовал в 1999 году. Прежний мэр Астрахани Игорь Безрукавников также попытался отобрать у предпринимателя участок под кафе, не пролонгировав договор аренды, но суд признал это незаконным. На выборах в декабре 2004 года Игорь Безрукавников проиграл Сергею Боженову, которого поддерживал Евгений Дунаев.
Депутат считает, что таким образом мэрия в очередной раз хочет лишить его бизнеса, отомстив за оппозиционную деятельность. Дунаев считает, что мэрию раздражают его регулярные выступления по местному телевидению с критикой администрации, выступления в гордуме и участие в уличных акциях "Справедливой России". Кроме того, бывший спикер-справедливоросс поддерживает предпринимателей в судебных разбирательствах против муниципалитета. Так в июне 2008 года он обратился в прокуратуру с жалобой, в которой просил отменить постановление мэра о том, что коммерческое предприятие МУП "Колос" занимается заключением договоров аренды земельных участков. Прокуратура отреагировала на жалобу протестом на постановление мэра и заявила, что будет настаивать, чтобы деньги шли не в МУ, а напрямую в бюджет города. Однако депутат, затеявший опротестование постановления мэра, надеется, что дело не ограничится протестом прокуратуры, так как в его жалобе также говорилось о группе предпринимателей, с которых сотрудники МУП "Колос" якобы вымогали деньги за перезаключение договоров "о размещении и эксплуатации объектов мелкорозничной торговли".
Евгений Дунаев пробыл на посту председателя гордумы с конца 2004 года по сентябрь 2007. Его отставку инициировали еще в декабре 2006 года, но тогда сторонники председателя оказались в большинстве, и Дунаев сохранил свой пост. В сентябре 2007 года гордумцы по предложению единороссов все же сместили спикера, мотивировав свои действия "дискомфортом от авторитарного стиля управления", а также тем, что председатель "позволяет себе злоупотреблять спиртными напитками в служебное время". Астраханские политологи тогда сочли, что это мэр Сергей Боженов инициировал смену председателя – независимого предпринимателя – на более лояльного и незаметного руководителя муниципального предприятия.
Напомним, что мэр Астрахани, по данным "Коммерсанта" включен в некий "черный список "Единой России". Градоначальнику вменяется в вину высокий антирейтинг, связанный с нереализованными завышенными ожиданиями, а также распространенным "мнением о его криминальных связях (с дагестанской и татарской диаспорами)". Оргработники "ЕдРа" также отметили, что в кампании по выборам депутатов областной думы в октябре 2006 года, "администрация Астрахани фактически работала против кандидатов партии по одномандатным округам, инициировав отмену регистрации" двух кандидатов-единороссов. Более того, "жена Боженова баллотировалась в округе как независимый кандидат против кандидата от "Единой России". В итоге, делается вывод, что на Боженова следует "повесить" низкий результат партии в области в целом — 38,73 процента голосов.
